在南京中山植物园的温室大棚里有一片绿色灌木丛，无论你什么时候去，总能看到一种五颜六色的小花，花虽小，却由众多的各种颜色的小花密集成团组成伞型头状花序。据说此花在南方的郊野随处可见，客家人谓之“绵鼻公花”，也就是掩鼻子的意思，因为此花虽招蜂惹碟，但其散发的那股特殊气味，令人难以爱怜，它的名字就叫“五色梅”。
五色梅，别名：马缨丹、山大丹、大红绣球、五色绣球、变色草、臭金凤、如意花等，别名较多。马鞭草科马缨丹属，常绿灌木。由多数小花密集成半球形头状花序腋生于枝梢上部，每个花序有20多朵花，花冠筒细长，顶端多五裂，状似梅花，花冠颜色多变，初开时，为黄色或粉红色，继而变为桔黄或桔红色，最后呈红色。同一花序中有红有黄，所以有“五色梅”、“七变花”等称呼。花期5—10月，在温暖地区，可常年开花。
五色梅为热带植物，西高温高湿，耐干热，不耐寒，对土壤适应能力较强。原产美洲热带，现我国南方的一些省份有栽培，且已逸为野生。
五色梅具有繁殖力强，生长快，适应性强，不择土壤，耐高温、抗干旱、病害少，根系发达，是护坡、护堤、护坎的优良灌木。但五色梅具有强烈的化感作用，不仅能抑制一些杂草的生长，也会对周围的其他植物有明显的抑制作用，一旦入侵将严重破坏森林资源和环境生态系统。五色梅作为一种外来入侵物种如果盲目引种栽培，极可能会造成生态风险。
五色梅的花语：开朗、活泼。象征家庭和睦。
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